Se vogliamo risalire alle origini del Bonsai, dobbiamo arrivare alla dinastia Sui, poi grazie ai monaci buddisti l'arte del penjing (bonsai cinese) si diffuse largamente in tutta la Cina.

Successivamente grazie ai rapporti commerciali intercorsi tra la Cina e il Giappone quest'arte approda nel regno del sol levante e inizia la sua storia come altre pretiche zen.

Durante il periodo Edo si hanno delle pubblicazioni sugli stili bonsai fino a giungere al bonsai moderno. Nel 1927 si organizza la prima mostra di bonsai a Tokio e a seguire nel 1934 si ha la prima mostra kokufu (mostra internazionale più importante al mondo).

Il resto è storia dei nostri giorni.