Le erbe rappresentano una delle famiglie più vaste rivestendo un un ruolo fondamentale nella formazione del paesaggi.

Costituiscono anche la base dell’alimentazione della fauna selvatica e degli animali da pascolo nonché dell’uomo: da alcune di esse ricaviamo infatti le materie prime per fare pane, dolci zucchero e alcool.

Il termine erba fa riferimento ad una serie di piante sottili che comprende anche i bambù, i carici, giunchi, stiance, papiri e restionance. Sono tutte monocotiledoni: l’impollinazione e la dispersione dei semi avviene grazie al vento.

Sono caratterizzate da radici fibrose che crescono da rizomi o germogli superficiali la loro crescita è rapida, caratteristica che consente loro di ricrescere velocemente anche dopo una brucatura degli animali al pascolo, eccezion fatta per i bambù che diventano degli arbusti fino a raggiungere anche i 35 metri di altezza.